Qu'est-ce que l'observation des baleines à Grande Canarie ?

L'observation des baleines à Grande Canarie est une excursion en bateau proposée toute l'année qui vous emmène au large de la côte sud-ouest de l'île, dans l'Atlantique, au cœur d'une zone d'eaux profondes et chaudes qui en fait l'un des couloirs de cétacés les plus riches en espèces d'Europe. La géographie sous-marine de cette région joue en votre faveur : les falaises volcaniques plongent à pic sous la surface, offrant ainsi un habitat des grands fonds à quelques minutes seulement du rivage. C'est grâce à cette proximité que l'on aperçoit des groupes résidents de globicéphales à nageoires courtes et de grands dauphins à presque chaque sortie, et que les observations de cachalots, de dauphins tachetés, de tortues caouannes et, parfois, d'orques font partie des données enregistrées ici. Les excursions durent entre 2 h 30 et 3 heures ; elles partent de Puerto Rico, Puerto Base et Pasito Blanco, tous situés sur la côte sud abritée, et vont des sorties en bateau à fond de verre et des croisières avec plongée en apnée aux sorties en voilier au coucher du soleil, en petits groupes ou en privé.

L'écosystème marin à l'origine de l'observation des baleines à Grande Canarie

Ce n'est pas la Grande Canarie qui se vante de ses cétacés, c'est la géographie qui s'en charge. La côte sud-ouest plonge en pente raide dans les profondeurs dès les premiers mètres, ce qui fait que les habitats des grands fonds se trouvent à proximité immédiate du rivage. Les remontées d'eau froide et riche en nutriments provenant des profondeurs de l'Atlantique se mélangent aux eaux de surface plus chaudes, créant ainsi un environnement riche en nourriture qui retient les populations résidentes de baleines et de dauphins dans cette région tout au long de l'année. Sur les 79 espèces de cétacés répertoriées dans le monde, plus de 30 ont été observées au large des côtes de Grande Canarie, ce qui représente plus de 30 % de la diversité mondiale concentrée en un seul endroit.

Le gouvernement des Canaries réglemente l'observation des cétacés depuis le décret 320/1995, reconnaissant que cette activité contribue à la conservation lorsqu'elle est pratiquée de manière responsable. Les bateaux titulaires de la certification « Barco Azul » (Bateau bleu) — reconnaissable à un drapeau jaune arborant un logo bleu — sont agréés à la fois par le gouvernement régional des Canaries et par le ministère national espagnol de l'Environnement. Le règlement de Barco Azul impose une distance minimale d'approche des animaux, une vitesse d'approche réduite, une durée d'observation limitée et l'interdiction de regrouper les bateaux autour d'un même site d'observation. Toutes les visites présentées sur cette page sont certifiées.

L'observation responsable des baleines : ce qui distingue cette croisière hybride

Certaines excursions d'observation des baleines à Grande Canarie vont bien au-delà du strict minimum. Cette croisière en petit groupe est assurée par un navire hybride équipé de deux moteurs électriques spécialement installés pour réduire le bruit des moteurs, ce qui permet une approche silencieuse et respectueuse, préservant ainsi le caractère naturel de l'expérience tant pour les passagers que pour la faune marine. Le fait de limiter le nombre de passagers à huit par départ permet de réduire davantage l'impact environnemental de chaque trajet. Cela est important car le bruit des moteurs aux vitesses d'approche standard perturbe l'écholocation des cétacés et modifie leur comportement au repos. Un bateau plus silencieux signifie moins de perturbations — et des animaux qui choisissent de s'approcher de leur propre chef plutôt que de s'éloigner.